20-minutowa bitwa, która wstrząsnęła króIestwem: jak polska husaria zmiażdżyła armię szwedzką

Historię często postrzegamy jako grę liczb. Wygrywa większa armia. Strona z większą liczbą armat, większą liczbą muszkietów, większą liczbą ludzi dyktuje wynik. Ale jest pewien dzień w X wieku, który tak całkowicie łamie te zasady, że brzmi to jak fikcja. Dzień, w którym 3600 ludzi stanęło naprzeciw armii liczącej 11000.

armii okopanej na wzniesieniu, najeżonej pikami i muszkietami, mniejsza siła nie tylko miała przegrać, miała zostać unicestwiona. Zamiast tego zadała jedno z najbardziej kompletnych i przerażających zniszczeń armii w historii wojen. W ciągu 20 minut potęga królestwa została złamana. Król uciekał, ratując życie.

Jego najlepsi dowódcy leżeli martwi u jego stóp. To jest historia o tym, jak 3600 polskich husarzy zniszczyło 11000 Szwedów w bitwie pod Kirholmem. Jeśli cenisz w sobie udokumentowaną historię taką jak ta, zasubskrybuj. To najlepszy sposób na wsparcie naszej pracy. Skomentuj również z jakiego miasta nas słuchasz. Ten scenariusz opiera się na dogłębnych badaniach historii wojskowości, czerpiąc szczegółowych analiz takich jak fundamentalna praca Roberta Frosta, wojny północne, która dostarcza kontekstu politycznego i strategicznego

oraz szczegółowe studia nad wyposażeniem w publikacjach Richarda Brzezińskiego dla Opray Publishing, które rekonstruują konkretne uzbrojenie i zbroje używane przez husarzy. Teraz wracamy do informacji. Nasza historia zaczyna się nie od bitwy, ale od rodzinnej waśni, walki o koronę skąpanej w ogniach reformacji.

Po jednej stronie mamy Zygmunta II Wazę. Jest on elekcyjnym królem rozległej Rzeczypospolitej Obojga Narodów, rozległego wieloetnicznego imperium, ale z krwi jest również prawowitym spadkobiercą tronu Szwecji. Jego ojcem był król Jan II Szwedzki. Jego matką Katarzyna Jagiellonka, polska księżniczka. Ten związek miał połączyć obie potęgi, zamiast tego rozerwał je na strzępy.

Zygmunt wychowywał się w Polsce przez matkę jako gorliwy katolik. To postawiło go na kursie kolizyjnym z potężną szwedzką szlachtą, która pod jego wujem Karolem stała się zaciekle luterańska. Dla nich katolicki król był nie tylko problemem politycznym, był zagrożeniem duchowym. Po drugiej stronie mamy tego wuja, Karola księcia Sudermanlandu.

Jest ambitny, bezwzględny i orędownik sprawy protestanckiej. Podczas gdy Zygmunt jest w Polsce, Karol konsoliduje władzę w Szwecji, pozycjonując się jako obrońca narodu i wiary. W roku 1598 Zygmunt ląduje w Szwecji z armią, aby umocnić swoją władzę. Rezultatem jest bitwa pod Stangebro. Jest to katastrofa dla Zygmunta.

Jego siły zostają pokonane przez armię jego wuja. Jest zmuszony uciekać z powrotem do Polski, faktycznie porzucając swoje pierworództwo. Karol wykorzystuje ten moment. organizuje egzekucję kluczowych zwolenników Zygmunta w tym, co staje się znane jako Krwawa łaźnia w Lin Cuping. Do roku 1604 odsuwa na bok wszelkie roszczenia prawne i koronuje się na króla Karola IX Szwecji.

Ale Zygmunt ze swojego tronu w Krakowie nigdy nie rezygnuje ze swoich roszczeń. Ta rodzinna opera mydlana, gorzka rywalizacja między wujem a siostrzeńcem pogrąża teraz dwa królestwa w wojnie. Nagrodą jest Inflanty, kluczowe terytorium kontrolujące szlaki handlowe wschodniego Bałtyku. To tutaj będzie toczyć się wojna polsko-szwedzka w latach 1600 do 1611.

Do lata 1605 roku wojna jest katastrofą dla Rzeczypospolitej. Karol I, genialny administrator i organizator wojskowy, wylądował w inflantach z potężną, najnowocześniejszą armią. ląduje w rewalu, dzisiejszym Talinie z początkową siłą 5000 ludzi, a następnie maszeruje wzdłuż wybrzeża. Jego liczebność rośnie.

Dołącza do niego kolejne 5000 żołnierzy pod dowództwem Andersa Lenardsona, doświadczonego gubernatora Infland. Zanim dociera do Bramrygi, najważniejszego miasta w regionie, jego armia liczy ponad 14000 ludzi. Ryga jest oblężona. Jej mury kruszą się pod nieustannym bombardowaniem szwedzkiej artylerii. Cała prowincja jest na skraju upadku.

Linie dla Rzeczypospolitej utrzymuje jeden człowiek, wielki hetman litewski, Jan Karol Chotkiewicz. Jego pozycja jest nie tylko trudna, jest niemożliwa. System polityczny Rzeczypospolitej to bałagan. Sejm jest sparaliżowany przez wewnętrzne spory wśród szlachty. Postrzegają wojnę w odległych inflantach jako prowincjonalną kłótnię, a nie kryzys narodowy.

Odmawiają uchwalenia podatków potrzebnych do finansowania armii. W rezultacie żołnierze Chotkiewicza nie otrzymywali żołdu od miesięcy. Niektórzy od ponad roku. Są armią widmem. Na papierze ma szanowaną siłę. W rzeczywistości ludzie masowo dezerterują każdego dnia. Głodują. Ich ubrania to łachmany, a ich broń jest w rozsypce. Morale spadło na dno.

Podczas gdy Karol IX dowodzi dobrze odżywioną, dobrze opłacaną zawodową armią, Kotkiewicz jest zmuszony błagać swoich własnych ludzi, aby nie buntowali się. wykorzystuje swój ogromny osobisty majątek, fortunę jednej z najpotężniejszych rodzin magnackich na Litwie, aby kupować żywność i zaopatrzenie, aby płacić swoim żołnierzom ułamek tego, co im się należy, aby utrzymać armię razem obietnicami i czystą siłą woli.

Chodkiewicz jest wojskowym geniuszem, wykształconym na uniwersytetach w Ingolsstat i Padwie, weteranem kampanii przeciwko Osmanom. Rozumie wojnę na poziomie, któremu niewielu jego współczesnych może dorównać. wie, że nie może wygrać wojny na wyczerpanie. Nie ma ludzi, pieniędzy ani zaopatrzenia. Jego jedyną opcją jest to, przed czym ostrzega każdy podręcznik wojskowy.

Szukanie decydującej bitwy w otwartym polu przeciwko znacznie silniejszemu wrogowi. To desperacka, samobójcza gra. Zbiera swoje pozostałe lojalne wojska, siłę liczącą zaledwie 4000 ludzi i rozpoczyna forsowny marsz w kierunku Rygi. Nie maszeruje, aby odciążyć oblężenie. maszeruje, aby wyzwać całą armię szwedzką na walkę na śmierć i życie.

Wiadomość o zbliżaniu się Chotkiewicza dociera do szwedzkiego obozu. Król Karol IX jest w ekstazie. Jego dowódcy tacy jak Anders Lenardson nalegają na ostrożność. Radzą królowi, aby wykorzystał swoją przeważającą przewagę liczebną i po prostu poczekał. Armia Chotkiewicza głoduje. Rozpadnie się sama bez jednego wystrzału. Ale Karol jest człowiekiem o ogromnej dumie i porywczym temperamencie.

Widzi zbliżającą się siłę. Nie jako zagrożenie, ale jako zniewagę. Odrzuca ich jako przekąskę na śniadanie. Spędził lata na reformowaniu szwedzkiego wojska według najnowocześniejszych holenderskich wzorców, tworząc zawodową armię muszkieterów i pikinierów. Jest przekonany, że jest ona niezwyciężona. W nocy 26 września wbrew radom swoich generałów podejmuje fatalną decyzję.

weźmie rdzeń swojej armii, 10868 ludzi i siedem ciężkich armat i wyruszy, aby raz na zawsze zmiażdżyć tę zuchwałą siłę polsko-litewską. Armia szwedzka opuszcza linie oblężnicze wokół Rygi i maszeruje na południe przez całą noc. Pogoda jest fatalna. Zimny jesienny deszcz zamienia drogi w błotniste bagno. Żołnierze wyrwani z obozów maszerują 10 mil w ciemności.

Są wyczerpani, głodni i przemoczeni, gdy docierają w pobliże małego miasteczka Kirholm o świcie 27 września 1605 roku. Rozmieszczają swoje siły na dominującym grzbiecie z wyraźnym widokiem na okolice. Jest to podręcznikowa pozycja obronna. Wysokie położenie daje ich artylerii doskonałe pole ostrzału. Ich flanki są bezpieczne. Z tej pozycji siły obserwują jak mała armia Chotkiewicza przybywa i formuje się na równinie poniżej.

Widok, który wita żołnierzy Rzeczypospolitej wystarczy bądź by złamać ducha każdego człowieka. Przed nimi, ułożone w ogromną szachownicę rozciąga się morze szwedzkiej stali. Karol ma 7200 piechurów, trzon swojej armii. Są to mieszanka niemieckich najemników i szwedzkich poborowych. Wszyscy wyszkoleni w rewolucyjnych taktykach Maurycego Orańskiego.

Są zorganizowani w 13 kwadratów piechoty, czyli tercje. W rdzeniu każdej tercji znajduje się blok pikinierów dzierżących masywne 18 stopowe piki, w których zaostrzone stalowe groty tworzą nieprzeniknioną zaporę przeciwko kawalerii. Na flankach PIK znajdują się muszkieterzy uzbrojeni w ciężkie muszkiety lądowe.

Są wyszkoleni do strzelania salwami. Jedna ranga strzela, a następnie cofa się. aby przeładować, podczas gdy następna ranga strzela tworząc ciągły strumień ołowiu. Armia szczyci się również 3500 kawalerzystów, głównie niemieckich rajtarów, opancerzonych pistoletników, którzy walczą z konia. Jest to nowoczesna, zdyscyplinowana i przerażająco duża siła.

Przeciwko temu kolosowi Chotkiewicz ustawia swoją skromną armię. Ma zaledwie 3690 ludzi i pięć małych armat. Jego siła jest lustrzanym odbiciem armii szwedzkiej. Ma tylko około 1000 piechurów, głównie hajduków w stylu węgierskim, którzy nie dorównują szwedzkim formacjom pik. Siłą jego armii, jej duszą jest jego 2600 kawalerzystów.

A w sercu tej kawalerii znajduje się 1300 najbardziej przerażających wojowników konnych epoki, husarzy skrzydlatych. Aby zrozumieć bitwę pod Kirholmem, musisz zrozumieć husarza. Nie jest on po prostu żołnierzem. Jest kompletnym systemem broni, kulminacją wieków wschodnioeuropejskiej wojny kawaleryjskiej. Jest szlachcicem, członkiem polsko-litewskiej szlachty, który był szkolony do wojny od dziecka.

Jest opancerzony stalą. Gruby kirys, aby zatrzymać kulę muszkietową, zazębiające się płyty chroniące ramiona i ręce oraz charakterystyczny hełm garnczkowy z ogonem chomara. Szyszak z przesuwną osłoną nosa, aby chronić twarz. Na zbroi często nosi skórę lamparta lub wilka. symbol swojej zaciekłości i statusu.

Jego główną bronią jest kopia lanca, która może mieć do 20 stóp długości. Jest to arcydzieło inżynierii. Aby zaoszczędzić na wadze, drzewce jest wydrążone, co czyni ją wystarczająco lekką, aby można ją było dzierżyć jedną ręką, a jednocześnie jej długość daje jej niesamowity zasięg. jest zaprojektowana z celowym słabym punktem, więc rozpada się przy uderzeniu, przenosząc każdą uncję pędu szarżującego konia na swoją stalową końcówkę.

Jest to jednorazowa broń absolutnej dewastacji. Gdy kopia jest złamana, husarz jest mobilnym arsenałem. Pod siodłem ma koncerz pięciostopowy, przebijający zbroję miecz, używany do pchnięć w dół w walce wręcz u boku wisi szabla. Ciężka, zakrzywiona szabla. Jeden z najlepszych mieczy tnących, jakie kiedykolwiek zaprojektowano.

Idealna do koszenia nieopancerzonej piechoty. Wielu nosi również parę pistoletów kołowych w kaburach siodłowych. jeżdżą na potężnych, specjalnie hodowanych rumakach, krzyżówce wytrzymałych polskich koni i zwinnych tatarskich rumaków, wyszkolonych do szarży na ścianę pik i ognia, bez mrugnięcia okiem, a potem są skrzydła.

Te ikoniczne łuki drewna ozdobione piórami orła, sępa lub sokoła są mocowane albo do tyłu kirysu, albo do siodła. Ich cel jest nadal przedmiotem debaty. Niektóre relacje twierdzą, że wydawały przerażający, wysoki gwizd, gdy husarze szarżowali, niepokojąc wrogich żołnierzy i konie. Inne sugerują, że zostały zaprojektowane, aby pokonać lassa tatarskich jeźdźców.

Ale ich głównym celem było prawdopodobnie psychologiczne. Dla przerażonego piechura na ziemi szarżujący husarz nie wyglądał jak człowiek na koniu. Wyglądał na większego, nadprzyrodzonego anioła zemsty zstępującego na nich z prawowitą furią. Chotkiewicz lustruje pole bitwy. Jest w przewadze 3:1. Wróg zajmuje wysokie położenie.

Jego piechota to symboliczna siła. Bezpośredni atak byłby samobójstwem. Jego jedyną nadzieją jest przechytrzenie przeciwnika, zamienienie siły wroga w słabość. Rozmieszcza swój mały kontyngent piechoty w centrum jako przynętę. Na lewej flance umieszcza szwadron 300 husarzy pod dowództwem Tomasza Dąbrowy. Na prawej większą siłę 650 husarzy pod Janem Piotrem Sapiechą.

W centrum ukryty za swoją piechotą i lekkim wzniesieniem terenu trzyma swoją główną rezerwę. 900 swoich najlepszych husarzy bezpośrednio pod własnym dowództwem. Rozciąga swoją linię frontu lekką kawalerią petychorcami, aby jego armia wydawała się większa niż w rzeczywistości. Następnie wydaje rozkaz, który przesądzi o losie armii szwedzkiej.

Rozkazuje małej awangardzie swoich lekkich jeźdźców, aby wyjechali naprzód. Krótko potyczkowali się ze szwedzkimi liniami, a następnie wykonali paniczny udawany odwrót. Wyobraź sobie, że jesteś szwedzkim muszkieterem na tym grzbiecie. Stoisz w formacji przez 4 godziny. Słońce wschodzi, deszcz ustał, ale nadal jest ci zimno i wilgotno.

Po nocnym marszu. Patrzysz na wroga. Tak niewielu ich. Niecierpliwość cię zżera. Twój król Karol I jest równiecipliwy. Widzę jak kawaleria wroga wyjeżdża naprzód. wymienia kilka strzałów, a następnie odwraca się i ucieka w pozornym chaosie. To jest to, potwierdza wszystkie jego aroganckie założenia. Wróg jest słaby, niezdyscyplinowany i już złamany.

Odwraca się do swoich generałów i wydaje rozkaz generalny atak. Twoi oficerowie krzyczą rozkazy. Bębniarze wybijają rytm marszu. I cała armia szwedzka, maszyna licząca 11000 ludzi, to zaczyna ruszać naprzód. Opuszczasz swoją idealną pozycję obronną na wzniesieniu. Maszerujesz w dół zbocza. Twoje schludne formacje szachownicowe stają się rozciągnięte i nieuporządkowane.

Gdy poruszasz się po nierównym, bagnistym terenie i przekraczasz mały strumień, opuszczasz swoją fortecę i maszerujesz krok po bolesnym kroku w idealnie zastawioną pułapkę. Chotkiewicz obserwuje ze swojej pozycji. Jego ryzyko opłaca się ponad jego najśmielsze marzenia. Szwedzi opuścili wysokie położenie.

Ich linie są zdezorganizowane. Ich artyleria zostaje w tyle, gdy piechota posuwa się naprzód. Czeka, aż pierwsze szwedzkie jednostki będą z trudem wspinać się po zboczu w kierunku jego pozycji. Następnie daje sygnał. Na polsko-litewskiej lewej flance 300 husarzy Tomasza Dąbrowy rozpoczyna szarżę. Nie celują w przód szwedzkiej linii. Wyjeżdżają szeroko.

Ich konie nabierają prędkości i celują w odsłoniętą flankę szwedzkiego prawego skrzydła. Gdy zaczynają się poruszać, piechota Chotkiewicza w centrum oddaje niszczycielską salwę. Ich muszkiy i pięć małych armat załadowanych kartaczami rozrywają przednie szeregi nacierających Szwedów, powodując chaos i zamieszanie.

Szwedzkie prawe skrzydło dowodzone przez Joachima Fryderyka Mansfelda, próbuje obrócić się, aby stawić czoła nadchodzącej szarży Husari. Jest to niemożliwe. To jak próba zawrócenia pociągu towarowego na pięcie. Husarze poruszają się zbyt szybko. Ziemia drży. Gdy 300 opancerzonych rumaków grzmi w ich kierunku.

Husarze opuszczają swoje 20stopowe lance. Kolorowe proporcje trzepoczą i uderzają w flankę szwedzkiej piechoty. Uderzenie to eksplozja drewna, stali i ciała. Lens, wspierane pełnym pędem konia i jeźdźca uderzają z wystarczającą siłą, aby przebić zbroję człowieka, jego ciało i człowieka stojącego za nim. Przedni szereg szwedzkich pikinierów po prostu przestaje istnieć.

Rzekomo nieprzenikniona ściana pik zostaje przełamana w jednej chwili. Lens rozpadają się zgodnie z przeznaczeniem, a husarze są teraz wewnątrz formacji w miejscu, w którym żadna kawaleria nigdy nie powinna się znaleźć. Wyciągają swoje długie koncerze i ciężkie szable. Pika jest bezużyteczna w walce wręcz. Husarze to wir śmierci.

Ich miecze wznoszą się i opadają. Ich potężne konie tratują ludzi pod kopytami. Zdyscyplinowana szwedzka tercja, szczyt nowoczesnej taktyki piechoty, rozpada się w krzyczące, przerażony tłum w mniej niż minutę. Całe prawe skrzydło Mansfelda załamuje się. Król Karol I obserwujący z centrum widzi rozwijającą się katastrofę. reaguje szybko rozkazując swojej elitarnej rezerwie kawalerii 400 niemieckim rajtarom pod Heinrichem von Brantem kontratakowali i uratowali jego załamującą się flankę ale Chotkiewicz to przewidział trzymał swoją własną rezerwę

na ten właśnie moment gdy szwedzcy rajtarzy ruszają naprzód wypuszcza kolejną jednostkę husarzy którą trzymał w ukryciu uderzają w flankę szarżujących rajtarów rajtarzy są wyszkoleni do walki pistoletami używając taktyki karakol kłusują naprzód oddają salwę i zawracają, aby przeładować. Ta ostrożna, niemal nieśmiała taktyka jest beznadziejnie niedopasowana do czystej przemocy szarży Husari.

Husarze nie zatrzymują się, aby strzelać. Uderzają w rajtarów w pełnym galopie. Ich lance łamią szarżę, zanim ta zdąży się nawet uformować. Elitarna szwedzka kawaleria zostaje rozbita i z hańbą wypędzona z pola. Jeśli doceniasz ten poziom szczegółowości, zagłębianie się w decyzje taktyczne, które odwróciły losy bitwy, rozważ subskrypcję kanału.

Pozwala nam to kontynuować produkcję dogłębnie zbadanych treści historycznych. Teraz wróćmy do rzezi pod Kirholmem. Podczas gdy szwedzkie prawe skrzydło jest unicestwiane, ten sam horror rozgrywa się po drugiej stronie pola bitwy. Główne polsko-litewskie prawe skrzydło 650 husarzy dowodzonych przez Jana Piotra Sapiechę uderza w szwedzką lewą flankę dowodzoną przez samego Andersa Leartsona.

Wynik jest identyczny. Husarze przebijają się przez formację PIK, jakby były z papieru. Lenardson ginie w brutalnej walce wręcz, a cała jego flanka rozpada się. Armia szwedzka nie jest już armią. Jest spanikowanym tłumem, atakowanym z obu flanek i od tyłu. Jej centrum, masywny blok siedmiu kwadratów piechoty, jest nadal nienaruszone, ale jest teraz całkowicie otoczone.

Samotna wyspa w morzu, zwycięskiej polsko-litewskiej kawalerii. Teraz nadchodzi ostateczny, decydujący cios. Jan Karol Chotkiewicz staje na czele swojej ostatniej i największej rezerwy 900 husarzy skrzydlatych weteranów elity jego armii. Prowadzi ich w jednej ostatniej gromkiej szarży prosto w serce pozostałej szwedzkiej piechoty.

Szwedzcy muszkieterowie z drżącymi rękami desperacko próbują przeładować swoje nieporęczne bronie. Proces przeładowania muszkietu lątowego to powolny 18etapowy balet prochu, przybitki i stempla nie mają czasu. Husaria zmniejsza dystans z prędkością 15 m/undę. Rozlega się chaotyczna desperacka salwa muszkietowa. Jest niecelna i nieskuteczna.

Kilku husarzy i ich konie padają, ale szarża to fala, której nie da się zatrzymać. 900 kopii uderza jednocześnie w szwedzkie centrum. Bitwa jest skończona. To co następuje to po prostu rześ. Szwedzka armia załamuje się. Cała dyscyplina, cała spójność znika. Każdy ratuje się jak może. Żołnierze odrzucają swoje pięci i półmetrowe piki, ciężkie muszkiety, wszystko co mogłoby ich spowolnić i uciekają.

Uciekają do lasu, do rzeki, na drogę powrotną do Rygi. Teraz Chotkiewicz wypuszcza swoją lekką jazdę. Kozaków i tatarów. To nie są wojska uderzeniowe. To prześladowcy, eksperci w ściganiu rozbitego i uciekającego wroga. Przez wiele kilometrów wokół pola bitwy, przez następne kilka godzin ścigają przerażonych Szwedów, bezlitośnie ich wycinając.

Król Karol IX zostaje schwytany w rozsypce. Jego koń zostaje zastrzelony spod niego, upada na ziemię i przez chwilę król Szwecji jest tylko kolejnym spanikowanym żołnierzem w błocie, gotowym do zabicia lub schwytania. W tym momencie młody inflanzki szlachcic imieniem Henryk von Wrede widzi trudną sytuację króla.

Podjeżdża, zsiada z konia i oddaje własnego konia królowi, krzycząc, aby uciekał i ratował królestwo. Karol ucieka jadąc na złamanie karku aż do swoich statków czekających u wybrzeży. Henryk von Wrede zostaje otoczony przez kawalerię Rzeczypospolitej i zabity kilka chwil później. To ostatni akt poświęcenia w dniu totalnej katastrofy.

Pościg kończy się dopiero, gdy polsko-litewscy żołnierze są fizycznie zbyt wyczerpani, by zabijać dalej. Pole pod Kirholmem to dywan z martwych i umierających. Szwedzka armia została wymazana z istnienia. Z prawie 11000 ludzi, których Karol poprowadził do bitwy tego ranka, aż 9000 jest martwych, rannych lub schwytanych.

To wskaźnik strat zbliżający się do 85%. Całe pokolenie szwedzkiego dowództwa wojskowego leży martwe na polu. Anders Lenardson nie żyje. Książę Fryderyk z Luneburga nie żyje. Lista wysokiej rangi zabitych i schwytanych oficerów jest oszałamiająca. Wszystkie 69 ich sztandarów półkowych i wszystkie siedem ich ciężkich armat zostaje zdobytych.

W przeciwieństwie do tego straty polsko-litewskie są tak małe, że aż niewiarygodne. Około 100 zabitych i 200 rannych. W jednym brutalnym starciu, które trwało nie dłużej niż 30 minut, Kotkiewicz osiągnął jedno z najbardziej jednostronnych zwycięstw w historii wojen. Wiadomość o Kirholmie oszołomiła Europę. Uważano to za cud.

Papież Paweł V wysłał osobisty list gratulacyjny do Chotkiewicza. Sułtan Osmański Ahmed I szach Persji Abbas Wielki wysłali posłów, aby chwalić zwycięzcę. Król Jakub i z Anglii publicznie wychwalał geniusz wojskowy Chotkiewicza. W Szwecji klęska była narodową traumą, raną, która goiła się przez dziesięciolecia. Król został upokorzony, jego nowa armia zniszczona, jego skarb opróżniony.

Ale oto ostateczna, gorzka prawda, która zmienia perspektywę tego wspaniałego zwycięstwa. Kirholm był taktycznym arcydziełem, ale był strategicznym ślepym zaułkiem. Chodkiewicz wygrał bitwę, ale był bezsilny, by wygrać wojnę. Bohaterowie jego armii, husarze, którzy dokonali tego niesamowitego czynu zbrojnego, nadal byli nieopłaceni.

Sejm Rzeczypospolitej, oszołomiony zwycięstwem, nadal nie zatwierdził niezbędnych podatków. W ciągu kilku tygodni od ich triumfu zwycięska armia Chotkiewicza zaczęła się rozpadać. Żołnierze splądrowawszy bogaty szwedzki obóz za swoje dawno zaległe żołdy po prostu spakowali się i wrócili do domów. Hetman, bohater chrześcijaństwa pozostał z siłami szkieletowymi, zbyt słabymi, by wykorzystać swoje zwycięstwo.

Nie mógł nawet zorganizować właściwego oblężenia, aby odbić Rygę, wojna paraaka, którą powinien był wygrać, ciągnęła się przez kolejne 6 lat tocząc się w impasie. 69 zdobytych szwedzkich sztandarów zawisło w katedrze wawelskiej w Krakowie. dumne świadectwo niemożliwego zwycięstwa, ale były one również cichym pomnikiem tragicznie zmarnowanej okazji.

Geniusz pola bitwy, jednego człowieka i niezrównana odwaga jego żołnierzy nie mogły przezwyciężyć politycznej słabości i krótkowzroczności ich własnego narodu. Szarża pod Kirholmem była chwalebnym, przerażającym szczytem skrzydlatej Husarii, ale jej puste następstwa były ciemnym omenem dla przyszłości samej Rzeczypospolitej.